Le foie, par son positionnement stratégique sur la circulation portale, joue un rôle clé dans le métabolisme et la distribution des substances nutritives absorbées au niveau intestinal. Il sert d'usine chimique et métabolique, de système excréteur, de glande exocrine et a des fonctions endocrines. Recevant en premier passage le sang porte, le foie est de facto exposé en permanence à des substances potentiellement toxiques, antigéniques, pathogènes provenant du milieu extérieur, via les ingestions, ou produites par les bactéries de la flore digestive contre lesquelles il doit se défendre. Dans cet article nous détaillons l'organisation anatomique, histologique, structurelle et cellulaire qui permet à cet organe de supporter ces fonctions essentielles pour l'organisme. Dans un second temps nous abordons brièvement les lésions élémentaires hépatiques, c'est-à-dire les anomalies morphologiques observées dans les processus pathologiques généraux qui affectent le foie.