Il trattamento del diabete di tipo 2 (DT2) deve essere basato su una diagnosi positiva solida, acquisita in alcuni minuti di intervista: l'età, le circostanze di scoperta, la storia familiare e la storia ponderale sono caratteristiche. Esso inizia con una modificazione terapeutica dello stile di vita, che coinvolge la dieta e l'attività fisica e il cui obiettivo primario è il controllo dell'eccesso ponderale, che può far discutere una chirurgia bariatrica, in caso di obesità patologica. La prima prescrizione farmacologica è la metformina, nel rispetto delle sue controindicazioni e ponendo attenzione agli effetti indesiderati gastrointestinali. Gli antidiabetici orali di seconda intenzione possono essere scelti secondo il loro bersaglio glicemico, a digiuno (sulfaniluree) o postprandiale (glinidi, gliptine, acarbosio), e secondo il rischio ipoglicemico (con le prime due classi), attribuendo tutto l'interesse all'automonitoraggio glicemico. Le iniezioni divengono, in seguito, necessarie, con gli analoghi del glucagon-like peptide-1 (GLP-1) per le glicemie postprandiali e per il loro effetto favorevole sul peso senza rischio ipoglicemico e/o l'insulina “bed-time”, efficace sull'iperglicemia a digiuno. L'intensificazione verso gli schemi di multi-iniezioni di insulina è una progressione logica, sviluppata gradualmente (“basal-plus” e, poi, “basal-bolus”) o immediatamente, in caso di iperglicemia accelerata da una patologia intercorrente. Essa può arrivare fino all'uso di una pompa esterna da insulina in caso di fenomeno dell'alba, di elevata insulinoresistenza o di gravidanza. In ogni caso, la strategia è multifattoriale, associata al controllo dell'ipertensione arteriosa (HTA) e della dislipidemia e a un orientamento dietetico mediterraneo, per ridurre il rischio cardiovascolare. L'educazione terapeutica dei pazienti è essenziale in ogni fase, per autonomizzarli nell'acquisizione di uno stile di vita favorevole, dell'automonitoraggio glicemico, delle iniezioni e degli aggiustamenti delle dosi e nella prevenzione delle lesioni dei piedi, quando la loro sensibilità è alterata.