L’accès aux soins est une problématique majeure du système de santé actuel. Dans une région en pleine expansion démographique, l’Hôpital Joseph Ducuing à Toulouse a mis en place en 2016 une ligne téléphonique d’astreinte destinée aux médecins généralistes de la région.

Il s’agit d’une étude quantitative, rétrospective, descriptive, observationnelle et monocentrique. L’objectif principal est de décrire les motifs d’appel des médecins ayant utilisé la ligne directe d’avis de médecine interne durant sa première année de mise en place. Les objectifs secondaires consistent en la description du type de prise en charge après l’appel.

Trois cent quatre-vingt-deux appels ont été recensés. On retrouve une augmentation de 64 % des appels en un an. Deux tiers des patients étaient des femmes. Les deux pics d’âge se situaient chez les 41–50 ans et les plus de 71 ans. Il s’agissait dans 85,5 % des cas de situations diagnostiques complexes. Les premiers motifs retrouvés étaient les affections rhumatologiques, les syndromes inflammatoires, l’asthénie et les affections dermatologiques. Un patient sur 5 a bénéficié d’une réponse téléphonique seule. Quarante-quatre pour cent ont été vus en consultation et 30 % ont été hospitalisés. Le pourcentage d’hospitalisations augmente avec l’âge. Le délai de prise en charge moyen était de 5,8jours pour les situations urgentes et 24,7jours pour les cas non urgents. Après la première consultation, le suivi était assuré par les internistes dans 55 % des cas, d’autres spécialistes dans 18 % des cas et le médecin généraliste seul dans 21 % des cas.

L’incertitude diagnostique est une part essentielle de la pratique de la médecine. Il est de la responsabilité du médecin généraliste de faire appel aux autres professionnels lorsqu’il se trouve dans une situation qu’il ne peut résoudre. Plusieurs études mettent en évidence les difficultés d’accès des généralistes aux spécialités hospitalières, qui aboutissent souvent à des passages aux urgences non justifiés. Cette ligne d’astreinte s’inscrit dans la continuité d’autres dispositifs qui ont une volonté de faciliter l’accès aux soins hospitaliers. Sa facilité d’utilisation et ses délais de prise en charge courts apportent une vraie réponse aux obstacles décrits par les généralistes. Si l’on peut en théorie la considérer comme un outil de télé-expertise, il s’agit surtout d’un ticket d’entrée vers l’hôpital, sans dénaturer la relation médecin-patient. Le Projet de Loi de Financement de la Sécurité Sociale pour 2018 a pour objectif d’encadrer et de rémunérer les actes de télé-expertise, afin d’en faciliter le développement.

La ligne d’astreinte de médecine interne de l’hôpital Joseph Ducuing apporte une solution aux obstacles rencontrés par les généralistes pour obtenir une expertise dans les situations diagnostiques complexes. Une étude de la satisfaction de ces derniers serait enrichissante pour en améliorer le fonctionnement.