L’insuffisance rénale chronique est une affection fréquente qui concerne 10 % de la population. Elle altère la pharmacologie de la plupart des opioïdes, leur efficacité et leurs effets indésirables et de nombreuses situations cliniques (en gériatrie, oncologie, rhumatologie…) imposent que la prise en charge de la douleur tienne compte du stade d’insuffisance rénale chronique. La littérature sur le sujet reste parcellaire et les quelques recommandations formulées sur ce sujet ne permettent pas de garantir un usage totalement sûr d’un opioïde par rapport à un autre. À la suite d’un rappel de la classification de l’insuffisance rénale chronique, nous avons souhaité proposer des axes de réflexions au travers d’une revue de la pharmacologie des opioïdes. Les conséquences cliniques seront variables selon la voie d’élimination principale de chaque molécule et la présence de métabolites actifs ou inactifs. Si les premiers stades d’insuffisance rénale chronique (absente ou légère) permettent d’utiliser la grande majorité des opioïdes sans adaptation posologique, les stades plus avancés (sévère ou terminal) semblent réduire le choix à quelques molécules, en intégrant les limites de leurs AMM ou de leurs modalités d’utilisation respectives. Toutefois, les choix de médicaments opioïdes ne devront pas se baser uniquement sur la présence d’une insuffisance rénale chronique et auront à intégrer un large ensemble de facteurs permettant de garantir pour nos patients sécurité et prise en charge efficace de la douleur.

Chronic renal failure is a frequent affection, which concerns 10% of the population. It can modify the pharmacology of opioids, their efficacy and their side-effects profile. Many clinical situations (geriatry, oncology, rheumatology…) impose that pain management takes in account the stage of chronic renal failure. The literature on the subject remains poor and the few guidelines do not guarantee a completely safe use of an opioid over another. Following a short review of chronic renal failure classification, we have proposed lines of thought through a review of opioids pharmacology. Clinical consequences may variate depending the elimination pathway of the different opioids and the presence of active or inactive metabolites. Absence or mild chronic renal failure allow the use of nearly all the opioids without dosage adjustment. However, the most advanced stages (severe and end-stage renal failure) seem to reduce the choice of opioids, integrating the limits of their marketing authorizations and their modality of use. Nevertheless, to guarantee safety and effective pain management, the choice of treatment cannot only be based on the presence of chronic renal failure and must integrate a broad set of other factors.