Novel strategies are being developed to generate stem-cell-derived insulin-producing cells (IPCs), which could reverse the growing incidence of diabetes worldwide. We reviewed studies of stem-cell-based therapies for pancreatic β-cell regeneration published between 1997 and 2017. Differentiation into IPCs can be achieved using various stem-cell sources: embryonic stem cells (ESCs), induced pluripotent stem cells (iPSCs), and several types of adult stem cells such as pancreatic, hepatic and mesenchymal stem cells. However, reliable cell replacement therapy for diabetes is still in its early stages, and safety and ethical concerns are pressing issues. It will be necessary to find means of identifying optimal stem-cell sources and of inducing β-cell differentiation without using genetic mutations. The present article examines the potential of various stem-cell candidates for IPC generation, and the current obstacles preventing emergence of a candidate source.

Le développement en cours de nouvelles stratégies pour générer des cellules productrices d’insuline (CPI) à partir de cellules souches pourrait inverser la courbe de l’incidence du diabète dans le monde. Nous avons analysé la littérature pour la période de 1997 à 2017 concernant les thérapies fondées sur la régénération des cellules β pancréatiques à partir de cellules souches. La différenciation en CPI peut partir de différentes sources de cellules souches: cellules souches embryonnaires, cellules souches pluripotentes induites, ou diverses cellules souches adultes pancréatiques, hépatiques ou mésenchymateuses, etc. Cependant, une approche fiable au développement des thérapies de substitution cellulaire dans le diabète reste encore balbutiante, et les questions de sécurité et d’éthique sont au premier plan. Il sera nécessaire de résoudre ces défis pour identifier les meilleures sources de cellules souches et pouvoir induire la différenciation en cellules β sans avoir recours aux mutations génétiques. Dans cet article, nous analysons le potentiel de diverses cellules souches comme candidates à la différenciation en CPI, ainsi que les obstacles qui empêchent actuellement l’identification de sources optimales.