L'échographie grâce à ses perfectionnements récents semble à même de nous fournir des informations pertinentes pour le diagnostic et la prise en charge des deux rhumatismes inflammatoires les plus fréquents : polyarthrite rhumatoïde et spondylarthropathies. Dans la polyarthrite rhumatoïde les érosions osseuses sont retrouvées plus précocement et en plus grand nombre qu'en radiographie standard. Elle permet également de connaître l'activité de la maladie et de la suivre sous traitement grâce au compte de synovites, et à l'étude de la vascularisation synoviale au Power Doppler. Pour l'étude des enthésites périphériques, dans les spondylarthropathies, l'échographie paraît être plus objective, plus reproductible et plus sensible que l'examen clinique. La vascularisation des enthéses visualisée au Power Doppler semble être un bon critère de suivi sous traitement. La formation des rhumatologues à cette technique est essentielle, car elle est devenue un examen incontournable pour la prise en charge des rhumatismes inflammatoires en évitant l'utilisation de méthodes plus invasive ou plus coûteuses.

Musculoskeletal ultrasound, through technological improvements, has become an established imaging technique for the diagnosis and the follow up of the two more frequent inflammatory rheumatism: rheumatoid arthritis and spondyloarthropathy. In Rheumatoid Arthritis, erosions are found sooner and more frequently by sonography than with conventional radiography. Disease activity and follow up during treatment are evaluated by synovitis count and assessment of synovial vascularization by Power Doppler. For studies of enthesitis in spondyloarthropathy, ultrasonography may be a more objective, reproducible and sensitive measure than clinical examination. Enthesitis vascularization seems to be a good criterion for follow up under treatment. Rheumatologist training in sonography is essential, this technique has become indispensable in the management of inflammatory rheumatism, to avoid more invasive or more expensive imaging procedures.