The severely decreased platelet counts (10–30.10³ platelets/μL) frequently observed in patients undergoing chemotherapy, radiation treatment or organ transplantation are associated with life-threatening increased bleeding risks. To circumvent these risks, platelet transfusion remains the treatment of choice, despite some limitations which include a limited shelf-life, storage-related deterioration, the development of alloantibodies in recipients and the transmission of infectious diseases. A sustained demand has evolved in recent years for controlled blood products, free of infectious, inflammatory and immune risks. As a consequence, the challenge for blood centers in the near future will be to ensure an adequate supply of blood platelets, which calls for a reassessment of our transfusion models. To meet this challenge, many laboratories are now turning their research efforts towards the in vitro and customized production of blood platelets.

Dans des situations pathologiques définies, la transfusion de plaquettes sanguines à partir de concentrés plaquettaires est indiquée de manière curative ou préventive. Ces transfusions ne sont possibles que grâce au don de sang de volontaires bénévoles et anonymes plaçant la générosité des donneurs au cœur de notre système transfusionnel. Afin d’assurer la sécurité transfusionnelle, l’établissement français du sang (EFS) se doit de fournir des produits sanguins contrôlés, indemnes de risques infectieux, immunitaires et inflammatoires. Les besoins soutenus en plaquettes sanguines, associés à la faible durée de stockage des plaquettes, conduisent fréquemment à une forte pression sur les réseaux logistiques et la production de plaquettes sanguines in vitro représente un enjeu important pour la transfusion. Pour relever ce défi, de nombreux laboratoires orientent leurs efforts de recherche vers la production de plaquettes in vitro à des fins transfusionnelles.