Évaluer les pratiques professionnelles sur la prise en charge de la douleur sur le plateau technique de radiothérapie et caractériser les douleurs ressenties par les patients durant le parcours de soins.

À partir d’un autoquestionnaire distribué en fin de radiothérapie aux patients ambulatoires, les caractéristiques (typologie, prévalence, prise en charge éventuellement reçue) des douleurs ont été relevées avant le traitement, lors des séances et durant les consultations en cours de traitement. Le nombre de sujets nécessaires a été estimé à 139 à partir du pourcentage de patients douloureux observé dans les études, avec un intervalle de confiance à 95 %.

Entre janvier et août 2017, 130 questionnaires exploitables ont été recueillis. La population était à 54 % masculine avec un âge médian de 60,5 ans. La moitié des patients avaient un traitement antalgique avant la prise en charge en radiothérapie, dont 35 % étaient incomplètement soulagés. La question de la douleur était abordée dans plus de 75 % des cas lors des consultations médicales et à 21 % lors des séances. Le traitement antalgique préventif, s’il était instauré (28 % des cas), faisait significativement baisser la prévalence (p=0,0072) mais était insuffisamment efficace (59 % avaient toujours mal). Par ailleurs, une douleur de fond avant la radiothérapie était significativement associée à plus de douleurs lors des séances. Finalement, 82 % des patients déclaraient être satisfaits de leur prise en charge antalgique.

Il existe deux types de douleurs : la douleur provoquée par le cancer et la douleur induite par la radiothérapie, avec une forte prévalence, une intensité élevée et un important retentissement sur les activités de la vie quotidienne. Cette étude montre la nécessité de rechercher, d’évaluer et d’anticiper la douleur des patients pris en charge en radiothérapie. La sensibilisation du personnel médical et paramédical est un vecteur d’amélioration du contrôle antalgique.