De très nombreuses techniques, très différentes les unes des autres, ont été décrites pour traiter les hernies de l'aine. Le seul critère du taux de récidive n'est plus suffisant pour définir la qualité d'un procédé. Doivent également être pris en compte le risque de douleurs séquellaires chroniques, la compatibilité avec une prise en charge ambulatoire et une reprise précoce des activités. S'il ne fait aucun doute que l'opération de Shouldice est la meilleure des raphies, le traitement moderne d'une hernie chez le sujet adulte comprend un renforcement prothétique. Les recommandations internationales peuvent représenter une aide considérable au choix d'une procédure. La prothèse superficielle mise en place selon la technique de Lichtenstein reste le procédé le plus simple, mais les prothèses postérieures, extrapéritonéales, semblent permettre une reprise plus précoce des activités tout en générant moins de douleurs tardives. Les voies postérieures sont toutefois plus difficiles à maîtriser sur le plan technique, notamment en ce qui concerne la plus élaborée d'entre elles, l'approche cœlioscopique. L'article passe en revue toutes les situations que l'on peut rencontrer en chirurgie herniaire et propose des solutions techniques adaptées à chaque cas.