Placées en avant du bulbe de l'œil, assurant à la fois sa protection, l'étalement du film lacrymal sur la cornée et le drainage lacrymal, les quatre paupières sont des structures cutanéo-musculo-fibreuses complexes. Séparées par la fente palpébrale, les deux paupières, supérieure et inférieure de chaque côté, se rejoignent pour former les commissures médiale en dedans et latérale en dehors et se poursuivent, en haut, avec la région frontale par l'intermédiaire du sourcil et, en bas, avec la région jugale. Ce sont des structures très richement vascularisées et innervées. Du point de vue chirurgical, il est classique de séparer chaque paupière en deux portions verticalement : une portion tarsale et une portion septale, et également en deux portions dans le sens antéropostérieur, encore dénommées lamelles chirurgicales : la lamelle antérieure (peau et muscle orbiculaire) et la lamelle postérieure (tarse et conjonctive). Les éléments qui constituent les paupières sont multiples : peau, tarses, muscles, tissus cellulaires, graisse, etc. La chirurgie palpébrale nécessite une bonne connaissance de cette anatomie. Les deux paupières ainsi que les sourcils ont une place importante dans l'esthétique du visage et la beauté du regard. Les nombreux muscles peauciers qui les constituent et les entourent participent à l'expression de la mimique.