La perception consciente et les effets inconscients provenant du rachis et des structures spinales empruntent un réseau complexe appartenant aux systèmes nerveux central et périphérique. Ces rapports nerveux ont pour conséquence des effets inconscients et des sensations focaux et diffus, locaux et à distance. Signes et symptômes végétatifs et somatiques peuvent être observés chez un patient donné de façon isolée ou combinée. Cette expression variable et incohérente des signes peut tromper patient et clinicien. La compréhension des données anatomiques et physiologiques qui sous tendent cette complexité, est nécessaire pour comprendre les syndromes vertébraux et nerveux observés en cas de lésion rachidienne

Conscious perception and unconscious effects originating from the vertebral column and its neural structures, although complex, have definite pathways represented in a network of peripheral and central nervous system (CNS) ramifications. These neural relationships consequently result in superimposed focal and diffuse, local and remote conscious perceptions and unconscious effects. Any one or combination of somatic and autonomic signs and symptoms may potentially be observed in a particular patient. This variety and inconsistency may mislead or confuse both the patient and the physician. A clear understanding of the basic anatomic and physiologic concepts underlying this complexity should accompany clinical considerations of the potential significance of spondylogenic and neurogenic syndromes in any disease process affecting the spine.