Il existe chez les êtres humains un paradoxe qui est que d’un côté ils se nourrissent des autres alors que de l’autre ils ont une conscience réflexive par laquelle ils affirment leur différence. L’objectif de cet article est de montrer comment ce paradoxe peut ouvrir sur une vision particulière des troubles psychiatriques.

Le paradoxe est analysé chez les adolescents, qui sont ici appréhendés comme des révélateurs des contradictions dont l’être humain est porteur. L’adolescence est en effet une période d’aménagements qui peut servir de modèle pour l’observation et la compréhension des réponses aux menaces de désorganisation de la personnalité et de tout ce qui entre dans le champ de la psychopathologie.

Chez les adolescents, la destructivité est une réponse toujours possible face aux débordements émotionnels. Chez les plus vulnérables, les conduites d’emprise (groupes, bandes, sectes) sont souvent une façon de préserver l’unité du soi et de retrouver un rôle actif. Les troubles psychiatriques peuvent alors être vus comme des conduites adaptatives de défense du territoire.

La conscience réflexive permet que naisse le sentiment de continuité de l’être, et que se différencient un dedans et un dehors, un soi et un non soi, matrices de l’identité. Les conduites adaptatives ne sont pas si folles du point de vue du sujet, elles deviennent pathogènes quand elles sont destructrices des liens. Le basculement vers la créativité ou la destructivité peut dépendre de la qualité des rencontres de l’adolescent avec des personnes significatives, qu’il s’agisse de la famille, des pairs ou du milieu soignant/éducatif. Il y a ainsi des stratégies à savoir mettre en œuvre pour renforcer les assises narcissiques et le sentiment pour chacun d’avoir une valeur, pour soi et pour les autres.

Ce sont aux adultes de témoigner de leur confiance en la vie et en l’adolescent avec la certitude qu’il y a d’autres moyens pour exister que de devenir son propre bourreau.

Human beings are characterized by a paradox, which is that on the one hand they draw nourishment from others, and on the other they possess a reflexive consciousness whereby they proclaim their difference. The purpose of this paper is to show how this paradox opens onto a particular view of psychiatric disorders.

The paradox is analyzed in adolescents, who are apprehended here as revealers of human contradictions. Adolescence is indeed a period of adjustment that can serve as a model for the investigation of responses to personality-disorganizing threats or other entities in the field of psychopathology.

In adolescents, destructiveness is always a possible response to emotional overwhelming. For the most vulnerable adolescents, behaviors under influence (groups, gangs, sects) are often a way to preserve the unity of the self, and to find an active role. Thus psychiatric disorders can be considered as adaptive behaviors intended to defend one's own territory.

Reflexive consciousness allows the development of a sense of continuity of the self, with a differentiation of the inside from the outside, self from non-self, which are the matrices of identity. Adaptive behaviors are not so foolish from the standpoint of the subject, but they become pathogenic when they destroy bonds. The progression towards destructiveness or towards creativity can depend on the quality of encounters with significant persons, whether family members, peers, caregivers or educators. There are therefore strategies that need to be implemented to strengthen narcissistic foundations, and the feeling of having a value, for oneself and for others.

Adults should show their confidence in life and in the adolescent, with the conviction that there are other ways of existing than being one's own executioner.