En bactériologie médicale, les bactéries à forme de cocci et à coloration de Gram positive sont constituées majoritairement par les espèces des genres Staphylococcus, Streptococcus et Enterococcus. Cependant, il existe des genres apparentés comprenant des cocci à Gram positif catalase négative présentant des caractères physiologiques et morphologiques communs et qui sont moins fréquemment isolés en pathologie humaine. Les bactéries de ces genres se trouvent essentiellement dans l'environnement (air, eau, sol, végétaux). Certaines espèces sont rencontrées dans les produits alimentaires tels les Leuconostoc dans les produits laitiers. Ces espèces peuvent donc se retrouver dans la cavité buccale et le tube digestif. Les espèces de ces genres sont considérées comme des pathogènes opportunistes responsables d'infections chez des sujets à risque. Leur pathogénicité est maintenant bien établie du fait surtout d'une meilleure identification de ces microorganismes par l'utilisation de la spectrométrie de masse Maldi-Tof (Matrix-Assisted Laser Desorption Ionization-Time of Flight) et analyse comparative de séquences de gènes conservés. Ainsi, des espèces du genre Aerococcus, notamment A. urinae, sont reconnues responsables d'infections urinaires pouvant se compliquer de bactériémies et des bactéries appartenant aux genres Leuconostoc et Pediococcus sont isolées comme pathogène opportuniste chez des patients fragilisés et soumis à une antibiothérapie importante, ces deux derniers genres présentant une résistance constitutive aux glycopeptides.