Bilateral adrenalectomy (BADX) has become an important treatment of Cushing's disease (CD), especially when other treatment options have failed. The aim of this study was to evaluate the long-term quality of life (QoL) of patients having undergone BADX for CD, in comparison to other therapeutic options.

Thirty-four patients with CD were identified in two French centers: 17 underwent BADX and the remaining 17 one or more of the following treatments: surgery, medical therapy or radiotherapy. Three questionnaires were filled in by each patient in order to evaluate their QoL: Short Form-36 Health Survey (SF-36), Cushing QoL questionnaire and Beck depression inventory (BDI).

The mean age of patients was 49.3±15.2 years. Average time lapse between diagnosis and BADX was 6.1 years. Results from each questionnaire adjusted to age showed a lower QoL among patients who underwent BADX. These were significant in most aspects of the SF-36 questionnaire (bodily pain P<0.01, general health P<0.01, vitality P≤0.05, social functioning P≤0.05), as well as in the Cushing QoL questionnaire (P<0.05) and BDI (P≤0.05). Adrenal insufficiency appeared to be the major predictor of poor QoL whatever their initial treatment.

Despite their clinical remission, patients who undergo BADX appear to be at a greater risk of suffering an impaired QoL due to more prolonged period of time with imperfectly controlled hypercortisolism combined with definitive adrenal insufficiency.

La surrénalectomie bilatérale (BADX) est devenue un traitement important de la maladie de Cushing (MC), en particulier lorsque d’autres traitements ont échoué. Le but de cette étude est d’évaluer la qualité de vie à long terme (QdV) des patients qui ont bénéficié d’une BADX pour une MC par rapport à d’autres options thérapeutiques.

Trente-quatre patients CD ont été identifiés dans deux centres français : 17 ont eu une BADX et 17 autres un ou plusieurs des traitements suivants : chirurgie, traitement médical ou radiothérapie. Chaque patient devait remplir trois questionnaires pour évaluer sa qualité de vie : Short Form-36 Health Survey (SF-36), Cushing QoL questionnaire et inventaire de dépression de Beck (BDI).

L’âge moyen de la population était de 49,3±15,2 ans. Le délai moyen entre le diagnostic et la BADX était de 6,1 ans. Nos résultats ajustés en fonction de l’âge montrent que les patients ayant subi un traitement par BADX avaient une QdV inférieure dans chaque questionnaire. Ceux-ci étaient significatifs dans la plupart des aspects du questionnaire SF-36 (douleur corporelle p<0,01, état de santé général p<0,01, vitalité p≤0,05, fonctionnement social p≤0,05), ainsi que dans le questionnaire Cushing QoL (p<0,05) et BDI (p≤0,05). L’insuffisance surrénalienne semble être un facteur prédictif majeur d’une QdV inférieure, quel que soit le traitement initial.

Malgré la rémission clinique, les patients traités par BADX semblent être à plus haut risque d’avoir une QdV altérée suite à une période prolongée d’hypercorticisme non contrôlé associé à une insuffisance surrénalienne définitive.