Au cours de ces dernières années, de nombreuses publications ont démontré que l’activité physique (AP) régulière est un facteur de santé à la fois en termes de prévention des principales maladies chroniques mais aussi dans le cadre de leur prise en charge. A l’inverse l’inactivité physique et les comportements sédentaires (temps éveillé passé assis) sont tous les deux des facteurs de risque à part entière pour la santé. Les recommandations pour un mode de vie actif pour la santé sont de pratiquer une AP régulière associant endurance et renforcement musculaire (pour maintenir la masse musculaire) et de diminuer les temps passés assis dans la journée. Cependant, pour beaucoup, il existe une confusion entre les termes d’AP et de sport, alors que le sport n’est qu’une des composantes de l’AP, et entre inactivité physique et sédentarité. Les effets respectifs de l’AP et de la sédentarité sur la santé sont encore insuffisamment connus.

During the last past years, compelling evidence from prospective studies have shown that physical activity (PA) is a major health factor, decreasing the risks of many non-communicable diseases. By contrast, physical inactivity and sedentary behaviour (time awake spent sitting) has emerged as a potential riskfactors for many chronic conditions and mortality during the last decade. The recommendation for a physically active life is to practice regularly PA with both endurance and strength activities and decreasing time spent sitting during the day. However, there is a confusion between PA and sport and between physical inactivity and sedentary behaviour, and their respective effects on health are insufficiently known.