The objective of our study was to evaluate the reliability of clinical examination paired with MRI to determine whether one or both of the superior C5 and C6 roots are graftable in cases of complete brachial plexus palsy. We conducted a retrospective study from 2013 to 2018. Twenty-seven patients who had total brachial plexus palsy and were more than 18 years of age were included. The Horner and the Tinel signs, potential phrenic nerve injury and anterior serratus muscle function were investigated. MRI with STIR 3D sequence was performed in each patient. Surgical exploration of the C5 and C6 roots confirmed if they were avulsed and, if found to be ruptured, assessed the possibility of grafting them. Serratus anterior testing had a specificity and a positive predictive value of 100% and diagnostic accuracy of 78%. The presence of the Tinel sign had a sensitivity and a negative predictive value of 100% and diagnostic accuracy of 93%. MRI had a sensitivity, specificity and diagnostic accuracy of 89%. A decision tree to determine whether or not C5 and/or C6 can be grafted has been developed. Its sensitivity and negative predictive value were 100%. This study provides initial validation of this diagnostic method for the diagnosis of graftable C5 and/or C6 roots. It could help prevent needless cervical exploration.

L’objectif de notre étude était d’évaluer la fiabilité de l’examen clinique couplé à l’IRM pour déterminer si au moins une des racines supérieures C5 et C6 sont greffables dans les paralysies complètes du plexus brachial. Nous avons mené une étude rétrospective avec un recueil de données de 2013 à 2018. Vingt-sept patients ont été inclus. Les critères d’inclusion étaient : une paralysie complète du plexus brachial et un patient de plus de 18 ans. Un signe de Claude-Bernard-Horner, un syndrome irritatif, une paralysie du muscle serratus anterior à l’examen clinique et une paralysie phrénique à la radiographie de thorax étaient cherchés. Une IRM en séquence STIR 3D était pratiquée pour chaque patient. L’exploration chirurgicale des racines C5 et C6 objectivait leur avulsion ou non et, en cas de rupture, la possibilité de les greffer. Le testing du serratus anterior avait une spécificité et une valeur prédictive positive de 100 % et une efficacité diagnostique de 78 %. Le syndrome irritatif avait une sensibilité et une valeur prédictive négative de 100 % et une efficacité diagnostique de 93 %. L’IRM avait une sensibilité, une spécificité et une efficacité diagnostique de 89 %. Un arbre décisionnel permettant de valider la possibilité de greffer C5 et/ou C6 a été élaboré avec une sensibilité et une valeur prédictive négative respectives de 100 %. Cette étude valide l’intérêt de cette méthode pour le diagnostic de la présence d’une racine greffable C5 et/ou C6. Dans les lésions complètes du plexus brachial, elle pourrait permettre d’éviter la morbidité d’une exploration cervicale.