La recherche française concernant la médecine tropicale est effectuée par l’IRD et quelques laboratoires de l’Université et des grands organismes de recherche (INSERM, CNRS, Institut Pasteur). Cette recherche pèche malheureusement par son éparpillement, ce qui la rend, non pas inopérante, mais trop souvent inapparente, et la dessert dans le domaine de la compétitivité, malgré un soutien financier important.

La fédération de ses différents acteurs est donc une nécessité pour de multiples raisons, en particulier : — de mutualisation des compétences et des moyens, sources d’efficacité et d’économies ; — de la nécessaire valorisation des recherches et du savoir-faire de ses acteurs, ce qui favorisera leur nomination en tant qu’experts dans des programmes de recherche internationaux ; ils sont encore trop souvent méconnus ; — d’attractivité pour les jeunes chercheurs français et étrangers attirés par le monde tropical ; — de prospective en raison de l’actuelle mutation démographique et économique du monde tropical.

La fédération des chercheurs permettra une reconnaissance de la recherche médicale tropicale, la rendant plus apparente. Ses objectifs vers lesquels elle tend déjà, sont de : — mieux cerner les priorités du sud, avec une meilleure adaptation au contexte social, culturel et économique, en veillant à la cohérence des projets ; — renforcer le développement de recherches, en partenariat étroit et égalitaire, au sein de Réseaux, avec les chercheurs du sud ; le regroupement des moyens sera celui du savoir et des hommes, dans des ensembles performants, permettant ainsi d’atteindre une masse critique ; — favoriser l’émergence dans les pays tropicaux, de Centres d’excellence de recherche en santé tropicale ; — contribuer plus efficacement à la formation des individus, car il ne peut y avoir de formation sans recherche, et inversement.

Le regroupement de la recherche tropicale contribuera à autonomiser la médecine tropicale, comme dans d’autres nations occidentales, et ainsi à lui rendre, en France, ses lettres de noblesse. Les modalités précises du regroupement au sein d’une Fédération de tous les rares acteurs français issus de l’Université, des Instituts de recherche, de l’Armée et du monde associatif seront à définir par un Comité de personnalités élues et/ou nommées.

In France, research in tropical medicine is carried out by the Institute for Research and Development (IRD), university-affiliated institutes, and other research organizations such as INSERM,CNRSand the Pasteur Institute. Currently, this research is highly fragmented and therefore inefficient. As a result, despite significant financial means, French research in this field is not sufficiently competitive.

This research activity should be coordinated by creating a “ federation ”, that would 1) facilitate the sharing of material and human resources, thereby improving efficiency and resulting in cost savings ; 2) valorize French research in tropical medicine and its expert know-how, thus favoring the nomination of French experts in large international research programs (French experts in tropical medicine are currently under-recognized) ; 3) attract young researchers from France and elsewhere ; and 4) adapt to the ongoing demographic and economic evolution of tropical countries.

The creation of a Federation of French researchers would also make research in tropical medicine more visible. The objectives to which it leads already must include 1) a better understanding of the priorities of countries in the southern hemisphere, taking into account the social, cultural and economic contexts and ensuring the consistency of current and future projects ; 2) strengthening of research networks in close and equal partnership with researchers in the southern hemisphere, with pooling of resources (scientific, human and material) to reach the critical mass required for major projects ; 3) promoting the emergence of centers of excellence for health research in tropical countries ; and 4) contributing more effectively to training, because there can be no training without research, and no research without training.

This consolidation will help to empower research in tropical medicine, as in other Western countries, and will allow France to recover the place it deserves. The specific conditions of this Federation of all French stakeholders (universities, research institutes, the military, and NGOs) must be defined by a committee of elected or nominated officials.