Plus que toute autre circonstance, les urgences vitales nécessitent une prise en charge rapide et appropriée. L’implication du public est bien souvent un déterminant essentiel du pronostic. En effet, la victime, elle-même, son entourage, ou un simple témoin spectateur fortuit, s’il a la bonne réaction peut potentialiser l’intervention des Services d’Urgences. La mort subite de l’adulte est l’un des domaines où l’implication du public a été mise le plus en exergue. En partant de cet exemple, l’objectif de cet article est d’analyser la possibilité d’extension de cette implication à d’autres urgences vitales et de décrire les effets qu’ils induisent dans le domaine de la santé publique et même de la société.

More than any other circumstances, life-threatening emergencies require rapid and appropriate management. Public involvement is, in many cases, essential for optimal outcome. The victim, a relativeor a bystander, if they do the right thing, can facilitate emergency service intervention. Adult sudden cardiac death is one area where public involvement has been particularly encouraged. Based on this experience, the aim of this article is to examine possible extension to other life-threatening emergencies, as well as the consequences of this involvement in terms of public health and community awareness.