Les perturbateurs endocriniens environnementaux (PEE) sont des molécules naturelles ou chimiques capables d'interférer avec quasiment tous les systèmes endocriniens. Ubiquitaires dans notre environnement quotidien, ils sont soupçonnés d'être impliqués dans de nombreuses pathologies. Les plus connues sont les anomalies de l'axe reproducteur, suite à de multiples observations animales et à la description dans l'espèce humaine, par Skakkebaek, du syndrome de dysgénésie testiculaire qui correspond à un trouble du développement des testicules pouvant conduire à des malformations congénitales chez le garçon (hypospadias, cryptorchidie) ainsi qu'à un risque accru de cancer testiculaire et à une mauvaise qualité spermatique à l'âge adulte. L'exposition aux PEE participerait également à des anomalies dans le sexe féminin, avec une surincidence des pubertés précoces, du syndrome des ovaires polykystiques et de l'infertilité. De manière plus inquiétante, une exposition précoce aux PEE a également été incriminée dans la survenue, à l'âge adulte, de cancers hormonodépendants (sein, testicule, prostate, côlon), sans que le mécanisme en soit clairement établi. Les autres fonctions endocrines de l'organisme peuvent également être la cible des PEE, notamment la fonction thyroïdienne, qui dépend intimement de l'environnement, notamment pour des apports iodés réguliers et optimaux, évitant carence ou surcharge. L'impact des PEE sur la fonction thyroïdienne dépend de facteurs liés à l'individu (période de vulnérabilité, statut iodé, prédisposition aux maladies thyroïdiennes, etc.) et à des facteurs liés directement aux produits (structure chimique, modalités d'exposition, etc.). Les conséquences sont décalées dans le temps, avec un enjeu majeur en termes de développement neuropsychologique en cas d'exposition du fœtus ou du jeune enfant. À ce jour, les effets certains et mesurables des PEE sont le plus souvent observés dans un contexte accidentel à fortes doses. En dehors de ces situations exceptionnelles, il est difficile d'établir un lien causal entre exposition et toxicité, notamment lorsqu'on considère les plus faibles doses auxquelles nous sommes quotidiennement exposées. L'impact potentiel sur la santé et les conséquences socio-économiques qui en découlent imposent néanmoins une prise de conscience et la prise de décisions fondées sur une recherche scientifique de qualité.