Le développement de la sécurité des automobiles passe aujourd’hui de plus en plus par la simulation numérique. Les modèles d’êtres humains arrivent à maturité et comptent maintenant parmi les outils disponibles pour mettre au point de nouveaux moyens de protection. Ces modèles qui étaient hier constitués de quelques éléments rigides articulés comptent maintenant plusieurs millions d’éléments finis et ont des capacités de prédiction de certains risques lésionnels. Pour développer ces modèles, de nombreux essais, de plus en plus sophistiqués ont été menés sur des sujets humains post mortem. L’exemple du thorax illustre la démarche adoptée, qui va de la caractérisation des matériaux à la validation du modèle complet dans un environnement automobile. Mais l’utilisation de la modélisation permettra d’aller encore bien plus loin en personnalisant les modèles et, grâce à l’imagerie médicale, d’accéder au comportement et aux tolérances de l’ensemble de la population exposée au risque d’accidents.

Automobile development is increasingly based on mathematical modeling. Accurate models of the human body are now available and serve to develop new means of protection. These models used to consist of rigid, articulated bodies but are now made of several million finite elements. They are now capable of predicting some risks of injury. To develop these models, sophisticated tests were conducted on human cadavers. For example, chest modeling started with material characterization and led to complete validation in the automobile environment. Model personalization, based on medical imaging, will permit studies of the behavior and tolerances of the entire population.