Les leishmanioses viscérales méditerranéennes sont dues à Leishmania infantum. Le réservoir de cette zoonose est le chien domestique qui constitue la principale victime de ce protozoaire. Le vecteur est un diptère hématophage, le phlébotome femelle. Sur la rive sud de la Mer Méditerranée, il s’agit d’une maladie majoritairement pédiatrique. Par contre, en Europe et particulièrement en France, les cas chez des sujets adultes immunodéprimés sont majoritaires. De plus, ces dernières années, le portage asymptomatique de Leishmania infantum a été mis en évidence chez de nombreux humains en Europe du Sud. Si la maladie se caractérise, chez l’enfant, par la triade classique : fièvre, pâleur et splénomégalie, celle-ci est plus inconstante chez l’adulte. Les signes biologiques d’orientation sont une tricytopénie sanguine et un syndrome inflammatoire. Des tests sérologiques très performants comme le western blot sont commercialisés. Le gold standard pour le diagnostic demeure la mise en évidence du parasite dans la moelle osseuse voire le sang périphérique. Les techniques de biologie moléculaire (PCR) sont surtout utilisées pour le suivi post-thérapeutique. Aujourd’hui, le traitement de première ligne doit être l’amphotéricine B liposomale (AmBi-some®).

Mediterranean visceral leishmaniasis is a parasitic zoonosis due to Leishmania infantum. The dog is the reservoir species and also the main victim. The vector is the female Phlebotomus sand fly. In the southern Mediterranean region the disease is most frequent in children, whereas in Europe, and particularly in France, it is mostly an opportunistic infection associated with immunosuppression. Frequent asymptomatic carriage has been detected in southern Europe. The classic symptom triad consists of fever, pallor and splenomegaly. Biological signs include low cell blood counts (anemia, leukoneutropenia, and thrombocytopenia) and an inflammatory syndrome. Commercial serologic tests such as those based on immunoblotting are very useful. The gold standard for diagnosis is parasite detection in bone marrow or blood. PCR is useful for therapeutic follow-up. Treatment is currently based on liposomal amphotericin B (AmBisome®).