L’augmentation de l’espérance de vie et le vieillissement de la population a un impact important sur les soins informels délivrés par les proches aidants. La prévention d’un fardeau excessif pour cette population est devenue une priorité en matière de santé publique. La majorité des études sur les aidants ne ciblent que ceux de personnes âgées dépendantes. L’objectif de cet article est de décrire les caractéristiques des aidants de personnes âgées non dépendantes, leurs difficultés et le niveau de fardeau.

Une étude transversale a été conduite auprès de 876 dyades (personne âgée de plus de 70 ans, autonome, vivant à domicile, ayant fait une demande d’aide auprès de la Carsat Sud-Est et son aidant). Deux questionnaires ont été administrés : un pour la personne âgée (incluant la grille « Frailty Groupe Iso-Ressource Evaluation ») et un pour l’aidant (incluant le mini-Zarit). Une analyse en composantes multiples et une régression logistique ont été réalisées.

Les personnes âgées sont des femmes (77,6 %) avec un âge moyen de 82,2±5,8 ans, et sont fragiles (94,7 %). Les aidants sont le plus souvent des femmes (64,5 %) âgées en moyenne de 62,7±13,7 ans. Pour l’analyse à composantes multiples, trois catégories d’aidants ont été définies : les conjoints, les enfants et une catégorie « autres ». Les conjoints réalisent le plus de tâches (4,8±2,6) et ont un fardeau élevé. Les autres sont ceux ayant le moins de fardeau et sont les moins impactés dans leur vie quotidienne. Les enfants sont divisés en deux sous-groupes : un dont les spécificités se rapprochent des aidants « autres » et l’autre groupe des aidants conjoints. Les variables associées à un fardeau modéré ou sévère sont l’impact sur la vie quotidienne, la qualité de la relation avec la personne âgée et le fait d’éprouver de plus en plus de difficultés à remplir son rôle d’aidant.

Cette étude confirme et affine la grande hétérogénéité des profils d’aidants et montre que les aidants des personnes âgées autonomes fragiles sont assez similaires dans leurs caractéristiques et sur le niveau de fardeau ressenti des aidants de personnes âgées dépendantes.

The increase in life expectancy and the aging of the population have a significant impact on the informal care provided by caregivers. Protecting caregivers against excessive burden has become a public health priority. The majority of studies target only those providing care for dependent elderly people. The aim of this study was to describe the characteristics of informal caregivers of non-dependent elderly persons, their difficulties and their level of burden.

A cross-sectional study was conducted among 876 dyads: elderly people (over 70 years of age, non-dependent, living at home and having requested assistance from CARSAT South-East) and their caregivers. Two questionnaires were administered: one for the elderly (including the Frailty Group Iso-Resource Evaluation) and one for caregivers (including the Mini-Zarit Scale). A multi-component analysis and a logistic regression were performed.

The elderly were mainly women (77.6%) with a mean age of 82.2±5.8 years and most were frail (94.7%). Most of the caregivers were women (64.5%) with a mean age of 62.7±13.7 years. The multi-component analysis showed three categories of caregivers: spouses, children and others. Among them, spouses performed the most tasks (4.8±2.6) and had the greatest burden. Caregivers in the “others” category were the least burdened and were the least impacted in their daily life. The children category caregivers were divided into two subgroups: those with characteristics similar to “others” caregivers and those with characteristics similar to “spouse” caregivers. Heavy burden was related to greater impact on daily life, poor relationships with the elderly and caregivers’ difficulties in performing their role.

This study confirms the heterogeneous nature of informal caregiver profiles. It also shows that the characteristic features and the burden of these caregivers are similar whether the elderly person is dependent or non-dependent but frail.