La démarche diagnostique devant une hyperpigmentation est anatomoclinique, éventuellement aidée de certains examens complémentaires. L’hyperpigmentation peut résulter d’un excès de mélanine (hypermélanose), d’un dépôt cutané de fer (hémosidérose), d’un dépôt cutané de carotène (caroténodermie) ou d’un dépôt cutané d’une substance habituellement absente de la peau (dyschromie). Parmi les hypermélanoses, on peut distinguer celles qui sont circonscrites et celles qui sont généralisées. Les premières correspondent en général soit à des tumeurs cutanées et elles peuvent être l’expression cutanée de syndromes complexes, comportant notamment des anomalies cardiaques, soit à des formes pigmentées de dermatoses inflammatoires et/ou infectieuses. Les hypermélanoses diffuses sont souvent le signe d’une maladie générale, le plus souvent métabolique ou endocrinienne ou la conséquence d’une prise médicamenteuse. Les multiples causes des hyperpigmentations ainsi que la conduite à tenir devant une hyperpigmentation sont passées en revue.

The key diagnostic tool for hyperpigmentation is histopathology, which may be accompanied by certain laboratory tests. Hyperpigmentation may result from excess melanin (hypermelanosis), cutaneous iron deposits (hemosiderosis), cutaneous carotene deposits (carotenoderma), or cutaneous deposits of a substance not normally found in the skin (dyschromia). The different types of hypermelanosis may be classified as either localised or generalised. The former generally correspond to skin tumours and may form a cutaneous expression of complex syndromes, which most notably include cardiac abnormalities, or to pigmented forms of inflammatory and/or infectious dermatoses. Diffuse hypermelanosis is frequently a sign of systemic disease, generally metabolic or endocrine disease, or else it may result from pharmaceutical therapy. Herein we review the various causes of hyperpigmentation and the corresponding therapy.