L’éthique du soin permet un questionnement sur les valeurs dans la pratique clinique et sur le sens de la démarche de soin face au sujet malade. La psychiatrie est une discipline médicale dans laquelle la complexité des décisions est fréquemment liée à des enjeux éthiques. L’objectif principal de notre étude est d’évaluer l’efficacité de l’organisation de séances d’éthique appliquée, sur le modèle des « Moral Case Deliberation », dans un service de psychiatrie générale en France. Des séances mensuelles ont été organisées durant six mois au sein d’une équipe de soins constituée. Nous avons élaboré un questionnaire à partir des données de la littérature internationale afin d’évaluer, a posteriori, les effets de ces séances sur la pratique des participants. L’analyse de notre questionnaire a permis de confirmer les effets bénéfiques attendus par la réalisation de séances d’éthique appliquée. Elle a particulièrement mis en lumière l’intérêt de disposer d’outils différents de la pratique courante dans le but d’augmenter la qualité des soins. Les séances d’éthique appliquée sont les témoins d’une évolution dans la conception de l’éthique avec le passage d’une éthique théorique à une éthique pratique, traitant des situations sensibles du quotidien. Elles pourraient, comme dans d’autres pays, trouver leur place dans l’évaluation et l’amélioration des pratiques professionnelles.

Ethics of care allows questioning of the values and the meaning of clinical practice for the patient. Psychiatry is a medical discipline in which the complexity of decisions is frequently linked to ethical issues. Moral Case Deliberations (MCD) are clinical ethic supports to explore these issues and to analyze value conflicts. However, there is no study yet in France on the implementation of Moral Case Deliberations.

Our main objective is to evaluate the efficiency of MCD in a general psychiatry unit. The secondary objective is to point out the topics discussed by participants at each MCD session.

Six MCD were organized in a psychiatric care unit. All caregivers were invited to participate without exclusion criteria. A questionnaire was developed for this study using data from international literature. The questionnaire was elaborated to collect information on the main effects expected of MCD and their general organization. Reports have been established for each session, summarizing the exchanges between participants.

A total of 23 participants answered the questionnaire one month after the end of MCD sessions. Quantitative analysis of the questionnaire revealed positive effects of MCD in a psychiatric care unit (response considered as positive when higher than 70%). The most positive effects were that MCD are a different tool from common practice and that it allows questioning of quality of care. The general organization of MCD was also considered positive especially because of the possibility of expressing oneself freely. Qualitative analysis identified the main themes as ethically sensitive in the daily psychiatric practice: endangerment and protection, social consequences of psychiatric disorder, diagnosis and therapeutic alliance.

Our study confirms the utility of practicing MCD in a psychiatric unit. Their implementation reflects a change in the conception of ethics, from theoretical to practical. MCD refer to practical ethics dealing with ethically sensitive everyday situations, particularly frequent in psychiatry. MCD are an original and innovative method to meet French requirements on hospital ethics. They can be considered as a method of improving professional practices.