The issue of rural left-behind children has been gaining more attention from society. We aimed to survey the extent of social anxiety in rural left-behind children, reveal the relationship of social anxiety to family cohesion and adaptability, and provide a theoretical basis for health intervention.

One hundred ninety left-behind children and 359 non left-behind children from the Dezhou, Binzhou, and Zibo rural areas of Shandong Province in China were surveyed by a questionnaire using the Social Anxiety Scale for Children (SASC) and Family Adaptability and Cohesion Scale (FACES II-CV).

The extent of social anxiety differed among left-behind children by grade, age, and caregiver's level of education (P<0.05). The extent of social anxiety of rural left-behind children was worse than that of non left-behind children (P<0.05). The social anxiety of rural left-behind children was negatively correlated with family cohesion and adaptability, and the correlation coefficient was −0.251 and −0.229, respectively (P<0.05).

Social anxiety, family cohesion and adaptability of rural left-behind children have internal consistency. The family cohesion and adaptability of rural left-behind children need to be promoted in order to reduce social anxiety.

La question des enfants laissés pour compte en milieu rural retient davantage l’attention de la société. Notre objectif était d’étudier l’étendue de l’anxiété sociale chez ces enfants, de révéler la relation entre l’anxiété sociale et la cohésion et l’adaptabilité familiales et de fournir une base théorique pour une intervention.

Cent quatre-vingt-dix enfants laissés pour compte et 359 enfants non laissés pour compte dans les zones rurales de Dezhou, Binzhou et Zibo de la province du Shandong en Chine ont été interrogés par un questionnaire utilisant l’échelle d’anxiété sociale pour les enfants (SASC) et l’échelle d’adaptabilité et de cohésion familiales (FACES II-CV).

L’ampleur de l’anxiété sociale différait chez ces enfants selon le niveau, l’âge et le niveau de scolarité de la personne qui s’occupait de l’enfant (p<0,05). L’ampleur de l’anxiété sociale de ces enfants était pire que celle des enfants non laissés pour compte (p<0,05). Leur anxiété sociale était corrélée négativement avec la cohésion familiale et l’adaptabilité, et le coefficient de corrélation était respectivement de −0,251 et −0,229 (p<0,05).

L’anxiété sociale, la cohésion familiale et l’adaptabilité de ces enfants ont une cohérence interne. La cohésion familiale et leur adaptabilité doivent être encouragées afin de réduire l’anxiété sociale.