La plupart des études sur le sommeil des enfants utilisent des questionnaires et des agendas du sommeil complétés par les parents. L’objectif de cette recherche était d’étudier la perception subjective du sommeil des enfants en comparant des données issues d’agendas complétés directement par les enfants, des questionnaires complétés par les parents et des données d’actimétrie.

Quatre-vingts enfants âgés de 8 à 9 ans ont porté des actimètres et complété un agenda du sommeil pendant une semaine à l’école, en parallèle leurs parents complétaient un questionnaire sur les habitudes de sommeil de leur enfant. Les degrés de concordance entre ces trois méthodes pour différents paramètres de sommeil (heure du coucher, heure du lever, temps de sommeil, latence d’endormissement et éveils intra-nocturnes) ont été calculés.

Les enfants et les parents estimaient une heure du coucher plus précoce et un temps de sommeil plus long par rapport à l’actimétrie. Les estimations des enfants s’avéraient être globalement plus exactes pour les jours d’école par rapport au week-end. De plus, les enfants considérés comme les moins bons dormeurs (efficacité de sommeil inférieure à 90%) présentaient une perception de leur sommeil plus erronée que les bons dormeurs.

Les enfants sont capables de compléter correctement un agenda du sommeil sous la supervision de leur enseignant. L’agenda et l’actimétrie montrent un niveau de concordance satisfaisant pour le temps de sommeil et les heures du coucher et du lever, il semble cependant important de séparer les jours d’école et le week-end.