La esofagectomía es el principal tratamiento con fines curativos de los cánceres del esófago. Suele realizarse en el marco de un tratamiento multimodal que integra un tratamiento preoperatorio con radioquimioterapia o quimioterapia. Las esofagectomías son intervenciones laboriosas y complejas, que sólo se pueden plantear en centros equipados y dotados de una unidad de reanimación postoperatoria. Sólo pueden proponerse con fines curativos, después de una evaluación preoperatoria que permita prever una resección radical R0. La cirugía paliativa no tiene lugar en la actualidad, debido en particular a la posibilidad de tratar con eficacia la disfagia mediante una endoprótesis colocada por endoscopia. Además, los progresos de la cirugía endoscópica permiten realizar mucosectomías endoscópicas, que son suficientes para los tumores superficiales T1a. Se han realizado progresos recientes en el tratamiento en lo que respecta a la eficacia creciente de la quimioterapia y de la radioterapia, la protocolización de los cuidados en el marco de un programa de rehabilitación precoz, así como los progresos de la cirugía mínimamente invasiva. La laparoscopia debe considerarse en 2019 la vía de acceso de referencia para el tiempo abdominal de las intervenciones de tipo Lewis-Santy y McKeown. Aunque la toracoscopia cada vez se realiza más, proporciona un beneficio que aún está en fase de evaluación. Los progresos de la anestesia corresponden a la integración de una analgesia epidural y la restricción de los aportes hídricos. El conjunto de estos progresos ha permitido disminuir el estrés quirúrgico y reducir las cifras de mortalidad y de morbilidad, lo que ha permitido proponer la cirugía a un número mayor de pacientes, incluidas las personas mayores de 80 años. En este artículo, se describen las tres intervenciones principales, que son las esofagectomías transtorácicas de tipo Lewis-Santy y McKeown, así como la esofagectomía transhiatal, que incluyen puntos comunes. La intervención de Sweet, por toracofrenolaparotomía izquierda, ya no está indicada en la actualidad.