Les inégalités de santé découlent des conditions dans lesquelles les personnes naissent, grandissent, sont éduquées, vivent, travaillent et vieillissent. Elles sont sociales, territotiales, environnementales et liées au genre. Leurs déterminants biologiques, sociaux, comportementaux et le faible recours à la prévention et aux services de santé les amplifient. Le niveau de revenus de l’ensemble de la population détermine en partie l’ampleur des inégalités de morbidité et de mortalité, ainsi que le niveau d’éducation, la position professionnelle, les comportements à risque. Les enfants et les femmes sont particulièrement sensibles aux conséquences des conditions de vie précaires sur leur santé. Les immigrés cumulent les désavantages sociaux et les difficultés d’accès aux systèmes de santé, expliquant leur grande vulnérabilité, en particulier dans le domaine de la santé mentale. Les stratégies de lutte pour la préservation de la bonne santé doivent concerner les populations les plus fragiles par des réformes économiques de redistribution fiscale ; des politiques des revenus et de protection sociale dirigées vers les enfants, les personnes fragiles, vulnérables, précaires ; d’amélioration du système éducatif par la prise en compte des inégalités sociales ; d’accès facilité aux services sociaux et sanitaires pour tous. Ces politiques doivent être d’un universalisme proportionné, pour permettre aux plus défavorisés de rattraper les catégories les plus favorisées, alors que le fossé entre les plus pauvres et les plus riches ne cesse de se creuser.

Health inequalities arise from the conditions in which people are born, grow up, are educated, live, work and age. They are social, territorial, environmental and gender related. They are amplified by their biological, social and behavioral determinants and the low use of prevention and health services. The level of income of the entire population partly determines the extent of inequalities in morbidity and mortality, as well as the level of education, professional position, risky behaviors. Children and women are particularly sensitive to the health consequences of poor living conditions. Immigrants combine social disadvantages and difficulties in accessing to health systems, explaining their great vulnerability, particularly concerning mental health. Strategies for the preservation of good health must concern the most vulnerable populations through economic reforms of fiscal redistribution; income and social protection policies aimed at children, the fragile, vulnerable and precarious; improving the education system by taking into account social inequalities; easier access to social and health services for all. These policies must be proportionately universal, to allow the most disadvantaged to catch up with the most advantaged categories, while the gap between the poorest and the richest continues to widen.