Este artículo presenta una actualización sobre los aspectos técnicos de la cirugía del donante vivo de riñón. Se ha realizado una búsqueda bibliográfica exhaustiva a partir de Medline y Embase utilizando las siguientes palabras clave (Medical Subject Headings [MeSH]) solas o en combinación: «donante vivo; extracción vaginal; nefrectomía en donante; nefrectomía laparoscópica asistida por robot». También se han consultado los documentos legislativos franceses y estadounidenses. La vía laparoscópica se ha impuesto como una vía de acceso de referencia. La vía asistida por robot está en fase de desarrollo sin que se hayan demostrado beneficios respecto a las otras técnicas mínimamente invasivas. La vía laparoscópica con asistencia manual se utiliza poco en Francia y se asocia a una tasa más elevada de complicaciones de tipo Clavien I, esencialmente debido a dolor postoperatorio. La cirugía del donante vivo ha experimentado muchos avances técnicos, sobre todo con procedimientos mínimamente invasivos, dirigidos a reducir los efectos secundarios en el donante, a la vez que se mantiene el riesgo de morbilidad más bajo posible para esta cirugía particular realizada en pacientes sanos.