Les thérapies cognitivo-comportementales (TCC) se sont révélées être une approche efficace pour un large éventail de pathologies psychiques touchant le sujet âgé. De nombreuses études empiriques et cliniques se sont intéressées aux éventuelles modifications pouvant être apportées au contenu et à la structure de la thérapie afin d’améliorer son efficacité chez le senior. Mais lorsqu’une maladie mentale touche le patient âgé, celle-ci est bien souvent négligée ; ainsi, seule une faible proportion de seniors souffrant de détresse psychologique bénéficie d’une prise en charge adaptée, malgré la preuve qu’une intervention cognitivo-comportementale précoce s’avère efficace. Il est donc important de reconnaître l’effondrement thymique du sujet âgé, et de maîtriser les différentes options thérapeutiques disponibles et efficaces dans ce contexte. La dépression est un problème important chez la personne âgée. En raison de la complexité d’une gestion purement pharmacologique de cette affection dans cette tranche d’âge, chercheurs et cliniciens préconisent des alternatives psychothérapiques. Les thérapies cognitivo-comportementales apparaissent dans ce contexte comme une option de référence. Les recherches menées à ce jour ont établi que cette approche est à l’origine d’une amélioration clinique significative. L’objectif de cet article est de revenir sur l’intérêt des TCC chez le sujet âgé dépressif, et de faire un point sur les adaptations proposées afin d’optimiser la prise en charge thérapeutique.

Cognitive behavioral therapy (CBT) has been shown to be an effective approach for a wide range of psychological problems affecting older adults. A variety of empirical and clinical papers have examined modifications to the content and delivery of CBT to enhance its efficacy with older adults. But when mental health problems do occur in the elderly, these problems are often overlooked. Thus, only a fraction of elderly persons with psychological distress receive effective treatment despite evidence that interventions can be effective for the elderly. It is important to be aware of mental health symptoms, particularly depression, and to be knowledgeable about the various treatment options available and effective for adults in later stages of life. Depression is significant problem among the elderly. Due to complexities in the medical management of elderly patients, researchers and clinicians have sought psychosocial alternatives to pharmacotherapy in order to treat depression in the elderly. Cognitive-behavioral therapy in particular has been investigated as a promising treatment. Research conducted to date has established that cognitive-behavioral therapy produces significant improvement in depression symptoms among the elderly. Issues around optimizing the structure of CBT with older adults are presented, along with suggestions for realizing these changes within a clinical context.