La présente recherche vise à étudier le développement des connaissances alphabétiques associées à l’écriture du prénom chez des enfants francophones. Deux cents enfants, âgés de 3 à 7 ans, répartis en neuf groupes d’âge selon leur semestre de naissance, participent à l’expérience. Nous faisons l’hypothèse que l’enfant apprend d’abord à tracer son prénom comme une séquence fixe de lettres conventionnelles, sans connaissances alphabétiques associées. Ces connaissances arriveraient plus tardivement et de manière progressive : d’abord le nom, puis le son des lettres du prénom. Pour tester cette hypothèse, nous avons comparé la capacité de l’enfant à écrire son prénom et ses performances à des tâches d’écriture segmentée portant sur les lettres, les phonèmes et les syllabes de son prénom. Les résultats obtenus montrent, conformément à nos hypothèses, une avance de l’écriture du prénom sur les tâches d’écriture segmentée et un développement échelonné des connaissances alphabétiques associées. En discussion, nous analysons le rôle du prénom dans l’entrée dans l’écrit.

The present research aims to study how the alphabetical knowledge associated with name writing evolves in French-speaking children. Two hundred children aged from 3 to 7, divided into nine age groups based on the semester of birth, participated in the experiment. We hypothesized that initially, children write (or trace) their own names as a fixed sequence of conventional letters, without associated alphabetical knowledge. This knowledge would develop later and progressively: first the name then the sound of the letters of the first name. To test this hypothesis, we proposed four tasks to children: first they were asked to write their own names and then three “segmented writing” tasks. In the latter tasks, the first name of each child was segmented into different infralexical units: syllables, phonemes (letter sounds) and letters (letter names) and these units were then dictated to them. As expected, the results we obtained show a significant advance in name writing over the tasks of segmented writing and a gradual development of the associated alphabetical knowledge. To conclude, we analyzed the role of name writing in emergent literacy.