Les pertes de substance de l'extrémité céphalique peuvent être définies comme vastes ou complexes lorsque leurs extensions dépassent des localisations classiques, présentent des dimensions peu communes, et/ou s'inscrivent dans des conditions étiologiques ou pathologiques particulières. Leur prise en charge fait appel à la combinaison méthodique et réfléchie de techniques de chirurgie reconstructrice conventionnelles auxquelles vont s'ajouter des spécificités permettant de dépasser le cadre habituel imposé par ces pertes de substance. L'opérateur doit prendre en compte de nombreux facteurs, avoir une connaissance avancée des procédures de reconstruction classiques et savoir s'adapter à la singularité de chaque cas. Les grands principes de la prise en charge de ces cas complexes et les bases indispensables pour une prise en charge adaptée sont présentés.