Nous nous sommes proposé d’évaluer certains aspects de la sexualité des étudiants en médecine, de décrire leur usage d’Internet à des fins sexuelles et de déterminer la fréquence et le profil des cyberaddicts sexuels.

Notre étude était transversale, descriptive et analytique auprès de 220 étudiants de la faculté de médecine de Sfax (Tunisie). Nous avons utilisé l’échelle « Internet Sex Screening Test » pour évaluer le risque de cyberaddiction sexuelle.

Cent quinze étudiants ont été retenus. Ils ont reconnu avoir des fantasmes sexuels et pratiquer la masturbation dans moins de la moitié des cas (46,1 % et 43,5 %, respectivement). La majorité a rapporté ne pas avoir eu de rapports sexuels pénétrants (87,8 %), ni superficiels (73,9 %). L’usage d’Internet à des fins sexuelles impliquait deux tiers des enquêtés et le risque de cyberaddiction sexuelle concernait 8,7 %. Les éléments associés à un risque plus élevé de cyberaddiction sexuelle étaient : le sexe masculin (p<0,001), un âge plus précoce de début d’intérêt pour le sexe (p<0,001), une préférence pour une société accordant la liberté sexuelle (p<0,001), la présence de fantasmes sexuels (p=0,001), la pratique de la masturbation (p=0,002) et la pratique de rapports sexuels superficiels (p=0,003) ou pénétrants (p<0,001).

La cybersexualité est une activité fréquente chez les étudiants de la faculté de médecine, mais son usage problématique est relativement rare. Des études à plus grande échelle seraient nécessaires, surtout pour explorer les motivations des usagers cybersexuels et les conséquences de leur comportement sur leur sexualité hors ligne.

We proposed to evaluate certain aspects of the sexuality of medical students and to identify the characteristics of cybersexual addicts.

We conducted a descriptive and analytical study among 220 medical students at the Faculty of Medicine of Sfax (Tunisia). We excluded married participants. We used an anonymous self-administered questionnaire composed of 58 items, including the “Internet Sex Screening Test” to assess the risk of sexual cyberaddiction. Statistical analysis was performed using the Statistical Package for the Social Sciences software (20th version). For frequency comparison, we used the Pearson's Chi² test and the Fischer test. For the comparison of means, we used the Student's t-test and the Mann–Witney test. The significance level was set at 0.05.

One hundred and fifteen students were included. Their mean age was 22.23 years±2.34. Most of them were female (62.6 %), registered in the second cycle (72.2 %), had an urban origin (73.9 %) and lived in the parental home (79.1 %). Their socioeconomic level was medium (82.6 %) or high (17.4 %). The main sources of sexual information were: peers (68.7 %), Internet (59.1 %), television (47 %), teachers (36.5 %), books (23.5 %) and parents (14.8 %). The participants admitted having sexual fantasies and practicing masturbation in less than half of the cases (46.1 % and 43.5 %, respectively). The majority reported not having penetrating sexual intercourse (87.8 %) or superficial ones (73.9 %). The interest for cybersex began on average at the age of 17.26 years. The use of the Internet for sexual purposes involved two-thirds of the respondents. About half of them surfed on “sex” sites (54.8 %) or consulted sexology websites (49.6 %). The mean score of ISST was 2.88 and the risk of sexual cyberaddiction concerned 8.7 % of students. The features associated with a higher risk of sexual cyberaddiction were: male sex (P<0.001), earlier age of onset of sexual interest (P<0.001), preference for a society granting sexual freedom (P<0.001), the presence of sexual fantasies (P=0.001), the practice of masturbation (P=0.002) and the practice of superficial intercourse (P=0.003) or penetrating intercourse (P<0.001).

Cybersexuality is a common activity among medical students, but its problematic use is relatively rare. Further large-scale studies would be needed, especially to explore the motivations of cybersex users and the consequences of their behavior on their offline sexuality.