Un syndrome douloureux post-mastectomie (SDPM) peut apparaître après chirurgie mammaire pour cancer. Les hypothèses cliniques physiopathologiques du SDPM sont multiples (Bull cancer 2007;94:275-85) mais des facteurs psychologiques peuvent également intervenir. Le but de cette étude est de mieux préciser les facteurs cliniques et psychologiques prédictifs du SDPM.

Une étude prospective, multicentrique (Projet INCa, CPP local et consentement éclairé) a été menée chez 154 patientes devant bénéficier, d’une tumorectomie ou mastectomie, avec curage axillaire. À chaque temps de l’étude (J-1, H + 2, J1, J6, et 6 mois), l’évaluation était d’une part clinique avec description des douleurs, et d’autre part psychologique avec recherche de variables psychologiques (névrosisme, répression des émotions négatives, alexithymie, dramatisation, évitement, sollicitude perçue, détresse émotionnelle). À 6 mois, le diagnostic de SDPM était posé selon les critères de Watson (Pain 1989;38:177-87).

Un SDPM était retrouvé chez 29 % des patientes. Les facteurs de risques de SDPM étaient : une douleur pré-opératoire (p = 0,006), une titration de morphine post-opératoire (p = 0,001), le souvenir d’une douleur post-opératoire (P = 0,001), en pré-opératoire l’anxiété dispositionnelle (p = 0,01) et un faible contrôle de la tristesse (p = 0,001), en post-opératoire une dramatisation élevée (p = 0,01) et des troubles anxio-depressifs (p = 0,001).

L’interaction de certains facteurs psychologiques et cliniques peut expliquer l’apparition du SDPM après chirurgie pour cancer du sein. La recherche de ces facteurs et une prise en charge globale interdisciplinaire dès l’annonce de la maladie des patientes à risques, pourraient prévenir la chronicisation des douleurs tout en réduisant les troubles anxieux et dépressifs consécutifs.