« Le poumon rhumatoïde » est associé à une forte mortalité et morbidité. Son évolution est très variable d’une stabilité à long terme à une progression lente ou rapide. Le but de cette étude était d’évaluer la progression de l’atteinte pulmonaire chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde (PR) et d’en déterminer les facteurs associés.

C’est une étude rétrospective descriptive et analytique menée sur des patients atteints de PR et suivis dans notre service. Les patients ayant bénéficié d’une tomodensitométrie thoracique haute résolution (HRCT) avec un contrôle scanographique après un an étaient inclus. Les données cliniques et biologiques concomitantes à l’exploration pulmonaire initiale étaient retirées des dossiers médicaux informatisés. La progression de l’atteinte pulmonaire était définie par une aggravation de lésions préexistantes ou l’apparition de nouvelles lésions. Le logiciel SPSS 20.0 était utilisé pour l’analyse statistique et p<0,05 était considéré comme statistiquement significatif.

Nous avons pu inclure 100 patients atteints de PR. L’âge moyen était 52,3±12,04 ans et la durée d’évolution de la maladie était de 12,04±8,10 ans. La quasi-totalité (95 %) des patients prenaient du méthotrexate et 32 % associaient un biologique. Le HRCT initial avait montré une atteinte pulmonaire chez 77 patients dont 61 % (79,2 %) avaient une pneumopathie interstitielle diffuse. La progression de l’atteinte pulmonaire était enregistrée chez 39 % de l’ensemble de la population. L’analyse multivariée avait montré qu’une atteinte pulmonaire progressive était associée à la présence des autres manifestations extra-articulaires (OR=3,47, IC95 % [1,252–1,636], p=0,017) et à l’activité de la maladie évaluée par le DAS 28 CRP (OR=1,38, IC95 % [1,003–1,904], p=0,004). Aucune association n’était constatée entre une affection pulmonaire progressive et préexistante.

Notre étude a montré que un tiers de nos patients, avec ou sans atteinte pulmonaire initiale, avait présenté une aggravation de leur état pulmonaire. Cette progression était associée à l’activité et la sévérité de la PR. Ces résultats s’accordent avec plusieurs publications antérieures.

Le « poumon rhumatoïde » progressif était indépendant de l’état pulmonaire initial. Cependant, il était associé à la gravité et à l’activité de la PR.