Le drainage thoracique est un geste commun en médecine d'urgence indiqué pour les pneumothorax spontanés (primitifs ou secondaires) ou traumatiques, et les épanchements pleuraux liquidiens : hémothorax, pleurésie purulente ou épanchement parapneumonique compliqué. Le drainage thoracique s'inscrit dans une prise en charge pluridisciplinaire impliquant les urgentistes, les pneumologues, les chirurgiens thoraciques et les réanimateurs. La technique utilisée doit être connue des médecins prenant en charge ces patients. Différents types de drain peuvent être utilisés et leurs indications diffèrent selon la nature de l'épanchement. Le drain classique avec trocart reste actuellement indiqué en cas d'épanchement liquidien. En cas de pneumothorax, les drains percutanés moins invasifs sont à privilégier et les recommandations préconisent l'utilisation de drains de petits calibres compte tenu du moindre risque de complications, y compris en cas d'épanchement liquidien. Une prise en charge ambulatoire peut être proposée en cas de pneumothorax spontané avec un minidrain relié à une valve de Heimlich, même s'il ne fait pas l'objet de consensus ni de recommandations. En cas de pleurésie récidivante, un drain tunnélisé peut être envisagé, en discussion avec les pneumologues ou les chirurgiens thoraciques.