Intramedullary spinal cord metastases (ISCM) is a rare, but devastating complication of malignant disease. Prognosis is poor, with an overall median survival (OS) of 4 months from the time of diagnosis. Yet, ISCMs are being increasingly diagnosed, related to advances and increased use of imaging and therapies that prolong survival in patients with cancer. Prompt and accurate diagnosis of ISCM is necessary for effective treatment, and magnetic resonance imaging (MRI) is the preferred imaging technique. The optimal management of these patients is controversial because of the multitude of clinical circumstances and the lack of controlled studies on the efficacy of the different therapeutic approaches. Increased awareness of this rare entity may lead to an earlier diagnosis at a stage when neurological deficits are reversible, and therefore, more effective palliation may be achieved. Therefore, we carried out this retrospective research of 3 observations of ISCM, associated with a detailed review of the literature describing the diagnostic, therapeutic and evolutionary characteristics of this special rare entity.

Les métastases de la moelle épinière sont une entité rare mais dévastatrice des cancers. Le pronostic est défavorable avec une médiane de survie globale de 4 mois. Cette pathologie est de plus en plus vue en pratique quotidienne et cela est dû aux progrès thérapeutiques permettant des survies considérables des malades atteints de cancer métastatique, et de l’utilisation de plus en plus courante des moyens de diagnostic, surtout l’imagerie par résonnance magnétique, qui reste le moyen le plus performant. La prise en charge de ces malades est controversée à cause de sa rareté et l’absence d’étude comparant les différentes modalités thérapeutiques. Une meilleure connaissance de cette pathologie pourrait permettre d’adopter plus tôt le diagnostic a un stade où les déficits neurologiques sont réversibles et donc obtenir une palliation efficace. Nous avons fait cette recherche rétrospective de trois observations de malade souffrant de métastases intramédullaires, avec une revue de la littérature décrivant les caractéristiques diagnostiques, thérapeutiques et évolutives de cette pathologie rare.