La intubación traqueal es una parte inseparable de la práctica diaria en la anestesia-reanimación, en la medicina de urgencias y en ciertas especialidades médicas y quirúrgicas como la otorrinolaringología. El recurso frecuente a esta técnica desde su aparición puede llevar a veces a considerar su realización si no fácil, al menos accesible al profano. Sin embargo, la intubación orotraqueal sigue siendo un procedimiento que provoca una importante morbilidad y mortalidad y que requiere un cierto dominio, especialmente en las situaciones de «intubación difícil». Por lo tanto, la especial gravedad de las complicaciones que pueden producirse en condiciones de intubación difícil requiere una preparación y una detección temprana de la probabilidad de encontrarse con una situación de este tipo. Por lo tanto, la elección del equipo debe tener en cuenta los algoritmos disponibles en la literatura y debe permitir hacer frente a todas las situaciones. El desarrollo de los distintos algoritmos forma parte de un enfoque de gestión de riesgos. La elaboración de una estrategia de tratamiento permite anticiparse a una situación crítica y se centra en el mantenimiento de la oxigenación del paciente. Desde hace varios años, nuevas técnicas y conocimientos han enriquecido la paleta técnica disponible para el profesional de la intubación con la aparición, en particular, de los dispositivos de videolaringoscopia. Estas nuevas técnicas han cambiado los algoritmos y la ergonomía del abordaje de la vía aérea superior en el paciente, tanto en la práctica de rutina como en contexto de urgencia.