This study aimed to analyse the differences in force–velocity profile and sprint, strength and jump performance according to playing position, and to examine the relationships between these fitness parameters within rugby specific playing positions.

Fifty-one male rugby players (27 backs, 24 forwards) were assessed in their force-velocity profile, vertical jumps, 5 and 30m sprint, and strength in squat and bench press exercises. For a deeper understanding of positional differences, forwards were divided into front row and back five, and backs were split into outside and inside backs.

Forwards showed higher body mass and height, greater sprint momentum and higher absolute strength than backs, whereas backs were faster in 5 and 30m sprints. No significant differences were observed between outside and inside backs for any of the variables analysed. Front row forwards were significantly heavier than back five, whereas the latter showed higher jump and sprint performance and greater maximum power values than front row. No significant differences were observed between any positions for force–velocity imbalance. No correlations were found between force–velocity imbalance and any physical performance variable regardless of playing position. Maximum power (r=0.434 to 0.855; P<0.05) and relative strength (r=0.404 to 0.772; P<0.05) were the variables that most correlate with jump and sprint performance in forwards and backs.

Clear differences exist between backs and forwards in strength and sprint performance. Although no differences were observed between specific backs positions, in contrast to the specific forwards positions that showed clear differences in all the physical performance variables. High levels of relative strength and power may be relevant in order to attain high sprinting and jumping performance.

Cette étude visait à analyser les différences de profil force–vitesse et de sprint, de force et de performance de saut en fonction de la position de jeu, et à examiner les relations entre ces paramètres de fitness dans des positions spécifiques du jeu de rugby.

Cinquante et un joueurs masculins de rugby (27 arrières, 24 avants) ont été évalués en fonction de leur profil force–vitesse, des sauts verticaux, des sprints de 5 et 30m et de la force lors des exercices de squat et de développé couché. Pour une compréhension plus profonde des différences de position, les avants ont été divisés en première ligne, deuxième et troisième ligne, et les arrières ont été divisés en extérieurs et intérieurs.

Les avants ont montré une masse corporelle et une hauteur plus élevées, une plus grande dynamique de sprint et une force absolue plus élevée que les arrières, tandis que les arrières étaient plus rapides dans les sprints de 5 et 30m. Aucune différence significative n’a été observée entre les arrières extérieures et intérieures pour aucune des variables analysées. Les avants de la première ligne étaient beaucoup plus lourds que les autres cinq avants, tandis que ces derniers montraient des performances de saut et de sprint plus élevées et des valeurs de puissance maximale plus élevées que la première ligne. Aucune différence significative n’a été observée entre les positions concernant le déséquilibre force–vitesse. Aucune corrélation n’a été trouvée entre le déséquilibre force–vitesse et toute variable de performance physique, quelle que soit la position de jeu. La puissance maximale (r=0.434 à 0.855 ; p<0.05) et la force relative (r=0.404 à 0.772 ; p<0.05) étaient les variables les plus en corrélation avec les performances de saut et de sprint parmi avants et arrières.

Il existe des différences claires entre les arrières et les avant en termes de force et de performance au sprint. Bien qu’aucune différence n’ait été observée entre les positions spécifiques des arrières, contrairement aux positions spécifiques des avants qui ont montré des différences claires dans toutes les variables de performance physique. Des niveaux élevés de force et de puissance relatives peuvent être pertinents pour atteindre des performances de sprint et de saut élevées.