Se cree que la ruptura de membranas a término antes del trabajo de parto (RMTATP) afectaría hasta al 25% de los embarazos. Se produce un desencadenamiento espontáneo del trabajo de parto dentro del período de 12 horas en alrededor del 50% de las mujeres, en 12-24 horas en el 25% y tras 24 horas en el resto. La morbilidad global por infección es del orden del 5%. En el Term (≥37 semanas de gestación) Prelabour Rupture of Membranes Study (Term PROM Study), en el cual las mujeres no recibieron profilaxis antibiótica, aumentaba después de las 24 horas. También se ha notificado recientemente en Noruega un aumento del riesgo de parálisis cerebral después de 24 horas de ruptura. Los principales elementos del estudio inicial de una RMTATP son la búsqueda de un estado de portadora vaginal de estreptococo B, si no se ha llevado a cabo previamente entre las 35-38 semanas, así como la búsqueda de signos clínicos de infección intrauterina: fiebre, taquicardia fetal, líquido amniótico purulento, dolor uterino o contracciones dolorosas. La determinación de la proteína C-reactiva es sobre todo interesante por su valor predictivo negativo. Los tactos vaginales parecen constituir un factor de riesgo importante de infección intrauterina, y su número debe reducirse antes y durante el trabajo de parto. La profilaxis antibiótica (amoxicilina) se inicia de entrada en mujeres portadoras de estreptococo B (10% de los embarazos). Hasta la fecha, no existe evidencia formal acerca de la eficacia de la profilaxis antibiótica para prevenir la morbilidad por infección materna o neonatal en las mujeres no portadoras de estreptococo B. Sin embargo, un metaanálisis sugiere que podría disminuir el riesgo de infección intrauterina cuando se inicia después de 12 horas tras la ruptura. Por ello, en Francia, se recomienda la profilaxis antibiótica después de 12 horas tras la ruptura, utilizando un betalactámico administrado por vía parenteral. En los estudios, una inducción temprana del trabajo de parto sólo acorta la duración media del intervalo RMTATP-nacimiento en 10-15 horas. No existe evidencia de que la inducción del trabajo de parto modifique el pronóstico materno o neonatal, en unos momentos en que se han generalizado la detección y el tratamiento para del estado de portadora de estreptococo B. Según el Collège National des Gynécologues et Obstétriciens Français, «la actitud expectante se puede proponer sin que aumente el riesgo de infección neonatal, incluso en caso de detección positiva para el estreptococo B; puede proponerse la inducción sin aumentar el riesgo de cesárea. Por lo tanto, el momento de la inducción dependerá principalmente de la organización de la atención en la maternidad y de la preferencia de las mujeres después de haber sido informadas de los riesgos y beneficios de las dos estrategias posibles».