Flexor tendon rupture after volar plate fixation of distal radius fracture (DRF) is rare. There is no consensus as to how to prevent them. The aim of our study was to identify the pathological mechanisms, and to establish the clinical and epidemiological profile of patients suffering from this complication. We carried out a systematic review using the PubMed, Scopus and Cochrane databases. Studies were included if they described complete or partial flexor tendon rupture following volar plate fixation of DRF. Forty-six 46 were included, for a total of 145 patients were reported: 138 from the literature, and 7 from our personal experience. Etiology was usually mechanical, by impingement with either the plate or protruding screws. Plate impingement was due to positioning beyond the watershed line, consolidation with posterior tilt, plate thickness, or low palmar cortical angle. Mean patient age was 62.4 years (range, 23–89 years). Median postoperative interval was 8 months (range, 3–120 months). Flexor pollicis longus was the most frequently injured tendon. The plate should be positioned proximally to the watershed line if possible, to ensure good initial reduction. Hardware should be removed 4 months after surgery if the plate is causing impingement according to the Soong criteria or if signs of tenosynovitis appear.

Les ruptures de tendon fléchisseur après ostéosynthèse par plaque antérieure des fractures de l’extrémité distale du radius sont rares. Il n’existe pas de consensus pour les prévenir. L’objectif de notre étude était d’en identifier les mécanismes physiopathologiques, puis d’identifier le profil clinique et épidémiologique des patients souffrant de cette complication. Nous avons donc réalisé une revue de la littérature. Nous avons utilisé les bases de données PubMed, Scopus et Cochrane. Les études présentant des cas de rupture(s) complète(s) ou partielle(s) après ostéosynthèse par plaque antérieure des fractures de l’extrémité distale du radius ont été incluses. Quarante-six études ont été incluses rassemblant 145 patients: 138 de la littérature, 7 de notre expérience. L’origine des ruptures était le plus souvent mécanique, par conflit soit avec la plaque, soit avec les vis. Le conflit avec la plaque peut être dû à un positionnement au-delà de la “watershed line”, une consolidation du radius en bascule postérieure, l’épaisseur du matériel ou un angle cortical palmaire faible. L’âge moyen des patients était de 62,4 années (23–89). La médiane de l’intervalle entre l’ostéosynthèse et la rupture était de 8 mois (3–120). Le flexor pollicis longus était le tendon le plus touché. Il faut s’assurer d’une bonne réduction initiale, de positionner la plaque proximalement à la “watershed line” si possible. L’ablation du matériel doit être envisagée à 4 mois si la plaque est conflictuelle selon les critères de Soong ou si des signes de ténosynovite apparaissent.