L’apparition d’érosions dans les arthropathies inflammatoires revêt une importance majeure car elles ont une incidence sur le pronostic et les décisions thérapeutiques. Notre étude visait à déterminer la sensibilité de la tomodensitométrie quantitative périphérique haute résolution (HR-pQCT) pour détecter des changements de la surface osseuse au cours du temps et identifier l’apparition d’érosions chez les patients présentant une arthrite inflammatoire précoce (AIP). Nous avons également exploré la contribution de facteurs de pronostic aux dommages osseux périarticulaires évalués par HR-pQCT dans l’année suivant le diagnostic.

Quarante-six patients présentant des symptômes d’arthrites depuis moins d’un an et ayant reçu un diagnostic clinique d’arthrite inflammatoire ont passé un examen d’imagerie prospectif à l’inclusion et à 12 mois. Une HR-pQCT de la deuxième et de la troisième articulation MCP et des radiographies conventionnelles (RC) des mains et des pieds ont été réalisées. La largeur de l’interligne articulaire, la densité minérale osseuse totale (DMOt), la présence d’érosions et leur volume ont été évalués par HR-pQCT. La précision des analyses scan–rescan a été évaluée afin de définir un critère de plus petite variation significative (PPVS) au niveau individuel. Des analyses de régression ont exploré les facteurs de pronostic de progression des dommages osseux.

Nous n’avons pas constaté de changements significatifs au niveau du groupe concernant la largeur de l’interligne, la DMOt ou le volume des érosions. Jusqu’à 20 % d’articulations ont présenté des changements individuels supérieurs au critère PPVS pour la largeur d’interligne moyenne, la DMOt et le volume des érosions. L’HR-pQCT a détecté davantage d’érosions que la RC dans la 2^e et la 3^e MCP. Une durée des symptômes plus longue au moment du diagnostic a été faiblement associée (p<0,10) à une largeur d’interligne minimale plus faible et à un écart-type d’interligne plus élevé.

Une dégradation progressive de l’interligne proportionnelle à la durée des symptômes a été détectée par HR-pQCT. Les patients présentant une AIP doivent faire l’objet d’une surveillance étroite pour détecter l’exacerbation de l’arthrite et la progression des dommages osseux périarticulaires.