Las reintervenciones quirúrgicas tardías (efectuadas más de 1 año después de la cirugía original), ya sean por razones infecciosas, traumáticas, neurológicas o degenerativas, son siempre cirugías complejas que requiere un análisis de sus causas y una planificación quirúrgica precisa. Esta planificación debe basarse en los grandes principios de la biomecánica, hoy bien conocidos, y debe tener como objetivo restablecer lo mejor posible el equilibrio sagital del paciente. El tratamiento quirúrgico también debe cumplir otros objetivos: descomprimir los elementos nerviosos y obtener una artrodesis eficaz. Se pueden aplicar diversas técnicas y considerar procedimientos complejos, como la osteotomía, en caso de grandes angulaciones de corrección. Durante una reintervención quirúrgica tardía, la anatomía de la columna vertebral puede verse alterada de forma significativa, y el uso de nuevas tecnologías, como la tomografía computarizada peroperatoria, puede presentar un verdadero interés. La elección de los implantes también debe considerarse con detenimiento en función del paciente. En las personas ancianas, deben considerarse los implantes adaptados a los pacientes osteoporóticos para reducir el riesgo de aflojamiento del material de osteosíntesis. Sea cual sea el procedimiento finalmente previsto, la incidencia de complicaciones, ya sean mecánicas, infecciosas o neurológicas, es mayor en la cirugía de revisión. Esta información debe comunicarse al paciente y la relación beneficio-riesgo debe evaluarse con seriedad antes de considerar una reintervención quirúrgica.