Le diagnostic de localisations secondaires peut marquer un tournant péjoratif dans l’histoire clinique et thérapeutique des cancers différenciés de la thyroïde (CDT), pourtant réputés pour être généralement d’excellent pronostic.

Déterminer la fréquence des atteintes métastatiques au cours des CDT (META) et détailler leurs particularités cliniques et évolutives.

Étude rétrospective descriptive et analytique colligeant 115 patients diagnostiqués d’un CDT entre 2006 et 2011, suivis au service de médecine nucléaire de Sfax, Tunisie.

L’âge moyen au diagnostic était 40 ans avec une prédominance féminine (85 %). La fréquence des META était de 22,6 %, dont 73 % révélées lors du diagnostic initial. Ces META étaient uniques (META-U) dans 69,2 % des cas et multiples (META-M) dans 30,8 %. Le poumon (73,1 %) représentait le site métastatique privilégié des CDT donnant un aspect de miliaire dans 68,4 % des cas. Plus rarement, les META touchaient le médiastin (23,1 %), l’os (19,2 %) ou le foie (15,4 %). On rapportait un cas exceptionnel de métastase oculaire. On a indiqué l’irathérapie pour tous les patients et proposé la chirurgie des métastases avec radiothérapie externe pour 3 cas d’atteintes médiastinales. Dans META-U, le taux de guérison atteignait 72,2 % contre 25 % pour META-M. Une stabilisation des lésions était plus observée dans META-M (62,5 %) que dans META-U (16,6 %). Le taux de mortalité des patients souffrant de META était de 7,7 %. L’atteinte métastatique serait sans impact significatif sur la survie sans maladie à 10 ans : M1 73,3 % versus M0 79 % (p=0,431).

Une approche thérapeutique plus agressive devant les CDT métastatiques permettrait d’aboutir à une guérison dans plusieurs cas, de stabiliser l’évolution néoplasique dans les cas échéants avec amélioration de la survie globale.