Le but de cette étude longitudinale était d'étudier la validité transculturelle de la théorie cognitive de la dépression entre les États-Unis et la France. En utilisant la méthode d'échantillonnage des expériences et des mesures psychologiques sur l'anxiété et la dépression, un groupe d'étudiants français et un groupe d'étudiants nord-américains ont été caractérisés à partir de variables essentielles dans la théorie cognitive de la dépression. Des signaux électroniques signalaient aux participants, cinq fois par jour pendant une semaine, qu'ils devaient répondre à des questions concernant leur humeur dépressive ainsi que les événements négatifs quotidiens et leurs attributions. En contrôlant statistiquement, dans les analyses, les effets liés au sexe et aux niveaux cliniques de l'anxiété et la dépression, les résultats montrent des différences notables entre le groupe français et le groupe nord-américain pour ce qui est de la sévérité moyenne des événements négatifs quotidiens, des humeurs dépressives et des attributions causales. Cependant, les relations entre ces variables (à la base de l'hypothèse fondamentale de la théorie cognitive) ne dépendent pas de l'origine des groupes. C'est ainsi que si ces résultats indiquent que l'expérience, évaluée par des variables spécifiques, est affectée par des facteurs culturels, ils suggèrent aussi que les principes des théories cognitives sur la dépression sont généralisables d'une culture à l'autre.

This prospective study provided a direct comparison of French and American samples on variables central to cognitive theory of depression. Using the Experience Sampling Method and identical measures across sites, subjects were signaled five times daily for one week to provide reports of negative events, attributions, and depressed moods. Controlling for effects associated with gender and trait anxiety and depression, significant differences emerged between French and American samples concerning the average severity of daily negative events, depressed moods, and causal attributions. However, the relationships between these variables (the fundamental hypothesis of cognitive theory) was largely unaffected by sample source. The results underscore the importance of cultural factors for the experience of specific variables, but provide support for the generalizability of the theory's tenets across French and American populations.