L'IRM est une méthode de choix dans l'exploration de la face et du cou, en particulier de la filière naso-oro-pharyngée et des espaces profonds de la face. C'est un examen incontournable pour l'exploration du nasopharynx. Il est de plus en plus utilisé pour l'exploration du reste de la filière pharyngée. Le scanner reste quant à lui un examen de référence en particulier pour l'étude de l'oropharynx et de l'hypopharynx en raison de sa disponibilité et de la rapidité d'acquisition dans un champ d'exploration plus large. L'utilisation de séquences adaptées, dans différents plans de l'espace, sans et avec injection de produit de contraste, est nécessaire pour une approche optimale de la pathologie. Une connaissance approfondie de la radioanatomie permet un bilan lésionnel précis en termes de diagnostic et d'extension locale. La pathologie tumorale constitue l'essentiel des indications mais l'IRM tend à être utilisée dans l'exploration de la pathologie des voies aérodigestives supérieures comme l'étude des syndromes d'apnée du sommeil.