Les sténoses du canal rachidien lombaire sont secondaires d'une part à des anomalies osseuses principalement dégénératives parfois associées à une sténose constitutionnelle préexistante et d'autre part à des modifications acquises osseuses et des parties molles (protrusions ou hernies discales, épaississement et/ou ossifications des ligaments jaunes, arthrose des articulations zygapophysaires, kystes synoviaux, instabilité, atrophie des muscles paraspinaux, hypertrophie de la graisse épidurale). La clinique habituellement peu spécifique (lombalgies, radiculalgies) en dehors de la classique claudication neurogène nécessite la réalisation d'un scanner et d'une imagerie par résonance magnétique (IRM) qui permet la confirmation de la sténose et apprécie ses différentes composantes osseuses (constitutionnelles et dégénératives) ainsi que les anomalies des parties molles. Le caractère pathogène de la sténose repose sur l'analyse des dimensions du canal rachidien osseux et du sac dural, ainsi que sur la morphologie des structures intradurales (racines, veines) et épidurales (disque, graisse, ligaments). Cependant, ces deux techniques sont réalisées en décubitus et minimisent les compressions et l'instabilité rachidienne ; une évaluation en position de charge (myélographie, IRM dynamique), associée à des épreuves dynamiques, peut s'avérer indispensable pour l'optimisation thérapeutique. La place de la radiographie conventionnelle se limite à l'appréciation de l'importance des lésions dégénératives et de l'instabilité rachidienne alors que l'analyse des modifications morphologiques constitutionnelles nécessite un apprentissage spécifique.