Les « biothérapies » ou biomédicaments sont le fruit des progrès technologiques en génie génétique qui ont permis la synthèse d'anticorps monoclonaux ou de constructions protéiques élaborées à partir de récepteurs ou de molécules de costimulation. Les principales cibles des biothérapies sont des cytokines et des cellules (principalement les lymphocytes) impliquées dans l'immunité et l'inflammation. De nombreux anticorps monoclonaux et des protéines de fusion ont ainsi été développés dans le traitement des rhumatismes inflammatoires, des maladies auto-immunes et, dans une moindre mesure, de l'ostéoporose, avec un meilleur contrôle de ces maladies. Ces traitements sont généralement bien tolérés, mais ils exposent à un risque accru de développer des infections sévères, y compris des infections opportunistes. Il est donc important de réaliser, avant l'initiation d'une biothérapie, un bilan préthérapeutique pour limiter ce risque, en proposant des traitements prophylactiques lorsqu'un risque est identifié et une prophylaxie vaccinale quel que soit le risque. En raison de leur coût, la prescription initiale hospitalière (PIH) des biothérapies était limitée aux spécialistes exerçant dans une structure hospitalière ou clinique. En avril 2024, la levée de cette PIH a élargi la prescription initiale des biothérapies aux médecins libéraux autorisés à les prescrire. Malgré le coût direct des biothérapies, leur efficacité permet aujourd'hui d'obtenir des patients en rémission de leurs maladies inflammatoires avec moins de recours aux corticoïdes et de réduire les comorbidités cardiovasculaires observées dans ces pathologies. La décroissance thérapeutique des biothérapies peut s'envisager lorsque la maladie est contrôlée mais doit se faire progressivement en réduisant les posologies ou en espaçant les prises de ces traitements.