La creciente disponibilidad de la ecografía en cuidados críticos ha permitido desarrollar nuevos enfoques rápidos, dinámicos, no invasivos y reproducibles para explorar la pleura y el pulmón. Así pues, la ecografía en el punto de atención (POCUS) está cada vez más extendida, y hace tiempo que estas técnicas han sido adoptadas no sólo por los especialistas en radiología. Por el contrario, ya sea en anestesia o en cuidados intensivos, ahora deben ser dominadas por todos los clínicos, lo que las convierte en una herramienta que puede utilizarse a diario, reduciendo a veces a la mitad la necesidad de recurrir a otras modalidades de diagnóstico por imagen. Al añadir la ecografía pleuropulmonar al enfoque diagnóstico habitual del médico, también es posible acelerar de forma considerable la derivación y el manejo de los pacientes. Su uso es ahora objeto de la publicación de recomendaciones. Este artículo explica los principios de la ecografía pleuropulmonar, la semiología específica de esta técnica y su aplicación en anestesia y cuidados intensivos en adultos.