En las dos últimas décadas, la aparición de la cirugía mínimamente invasiva ha cambiado considerablemente las prácticas quirúrgicas. Las vías de acceso mediante laparotomía se practican cada vez menos en comparación con los métodos mínimamente invasivos. No obstante, siguen siendo de rigor en determinados casos (urgencias, adherencias intraperitoneales, etc.) y, como tales, merece la pena conocer su uso. El artículo describe las buenas prácticas para los abordajes más utilizados, que permiten acceder a todos los órganos intraabdominales.